Cuerpos extraños en perros y gatos: cuando tragarse algo se vuelve una urgencia veterinaria
Los perros exploran el mundo con el hocico, y es común que terminen tragándose un juguete, una media o un hueso. Los gatos, sobre todo los jóvenes, que juegan más, pueden tragarse cualquier tira con la que estén jugando: hilos, cintas, cuerdas, y hasta agujas de coser. Cuando ese objeto no puede avanzar por el sistema digestivo, se convierte en una urgencia veterinaria y hay que actuar rápido.
Qué es un cuerpo extraño y por qué puede ser grave
Un cuerpo extraño gastrointestinal es cualquier objeto que tu perro o tu gato se traga y que no logra avanzar con facilidad por su estómago o su intestino. Algunos salen solos, pero muchos se quedan atascados y provocan una obstrucción. Qué tan grave sea depende de qué se tragó, de dónde quedó y de cuánto tiempo lleva ahí.
Los cuerpos extraños lineales, como hilos, cuerdas, cintas, telas y plásticos alargados nos preocupan especialmente, porque a medida que el intestino intenta moverlos, se va frunciendo alrededor de ellos como una cortina en su riel, y el objeto puede terminar perforándolo.
Síntomas de obstrucción intestinal en perros y gatos
Los síntomas cambian según el tipo de objeto, el lugar donde quedó y si tapa el paso por completo o solo en parte. Lo más común es que el animal vomite de forma repetida, pierda el apetito, se vea decaído, sienta dolor cuando le tocas el abdomen o tenga dificultad para hacer popó. Una obstrucción intestinal también puede deshidratarlo y alterar sus electrolitos.
Si sospechas que tu perro o tu gato se tragó algo, esto es lo que nunca debes hacer:
• Si ves un hilo saliendo de su boca o ano no lo hales, puede estar enganchado debajo de la lengua, algo frecuente en gatos, o en el estómago, más común en perros, y al halarlo puedes lesionar el intestino.
• No intentes hacerlo vomitar por tu cuenta, porque algunos objetos pueden causar más daño al devolverse.
• No esperes a que lo expulse si ya tiene síntomas de obstrucción.
Rayos X y ecografía: dos exámenes que se complementan
Para encontrar el objeto y saber cómo está el sistema digestivo, se requieren rayos x quemuestran con claridad los objetos de metal, porcelana, hueso o caucho denso, como una aguja, una moneda o una piedra, y son muy útiles cuando el objeto está en el estómago. La ecografía, en cambio, suele ser más efectiva para encontrar en el intestino los objetos que no aparecen en una radiografía, como telas y plásticos. Además, nos permite ver si el intestino está obstruido o si hay líquido libre en el abdomen, una posible señal de perforación.
Con ese diagnóstico definimos el camino. Algunos objetos pequeños pueden avanzar solos con vigilancia médica. Cuando el objeto no se mueve, cuando la obstrucción empeora o cuando se trata de un cuerpo extraño lineal, la solución es la cirugía.
Urgencias veterinarias 24 horas con rayos X y ecografía.
Encontrar un cuerpo extraño a tiempo depende de tener los exámenes correctos a la mano. En EVI contamos con rayos X y ecografía las 24 horas, además de quirófano y hospitalización. Así, si tu perro o tu gato presentan una urgencia a media noche podemos atenderlos de inmediato.
